参考消息网2月17日报道 英国《金融时报》网站1月25日刊登题为《美国如何选择自己的战斗》的文章，作者是菲利普·斯蒂芬斯。全文摘编如下：
从托马斯·杰斐逊对外国事务的厌恶到1945年后美国对国际秩序的重组，美国经历了艰难而痛苦的历程。轮流将其拉向孤立主义和干预主义的力量仍然存在——从乔治·W·布什总统在中东的军事灾难和唐纳德·特朗普的“美国优先”单边主义就可以看出来。
布鲁金斯学会的学者罗伯特·卡根就毫不掩饰地拥护用美国的力量来维护国际秩序。他是乔治·W·布什的伊拉克和阿富汗战争的出名支持者，也是贝拉克·奥巴马试图缩小华盛顿责任圈的批评者。《盛宴上的幽灵》是卡根计划的描绘美国外交政策的三部曲中的第二部，他将国内政治中相互竞争的冲动（退缩的本能与“山巅上的光辉之城”的国际主义）放在自1814-1815年维也纳会议以来维持全球和平的权力平衡解体的背景下来探讨。
外交学会主席理查德·哈斯撰写了大量关于美国作为组织大国的角色的文章。避开新保守派的单边干涉主义，他是美国联盟建设的拉拉队长。然而，在这本最新的短书《义务法案》中，他承认外交政策始于国内，“对美国安全与稳定的最紧迫和重大的威胁不是来自国外，而是来自内部”。
在哈斯看来，处于危险之中的是美国民主的结构。2021年1月6日冲进国会大厦的特朗普支持者没能推翻2020年总统大选。尽管如此，他们传递的信息还是令人不寒而栗。相当一部分美国选民仍然拒绝接受拜登总统任期的合法性——并且还得到共和党知名人士的鼓励。当自由公正的选举结果被“数千万”美国人拒绝时，民主就陷入严重的困境。
哈斯认为，这背后是公民属于同一群体这一共同信念的消退。中产阶级收入停滞不前和面对先进的技术进步传统产业纷纷倒闭，产生了一个经济不安全的时代。曾经是美国梦核心的向上流动已经“变得梦想多于现实”。全球金融危机削弱了公众对政府回应选民关切的能力和意愿的信心。不公正划分选区缩小了两党合作的空间。数字媒体的碎片化世界通过创建回音室增强了民粹主义者的力量。
哈斯说，在这之下存在着对国家政治文化的危险侵蚀。美国民主已经耗尽了礼仪、对真相和事实的尊重、对价值观和规范的欣赏以及妥协的意愿。公民的权利由宪法保障并由法律强制执行，但健康的民主也取决于对义务生态系统的广泛接受。如果没有对公民价值观的相互尊重，权利就会成为冲突的根源。
哈斯的回答是，在宪法的人权法案之外“至少还要有一项义务法案”。有人会问这是否是一个实际的提议，但是，我们很难不同意前总统吉米·卡特就职演说中所表达的观点：“只有在国内强大，我们的国家才能在国外强大。我们知道，在其他国家加强自由的最佳方式，就是在这里证明我们的民主制度值得效仿。”这也许是新保守主义者的一种想法。
