Placebo effect/安慰剂效应

参考消息网10月28日报道 或许我们的大脑才是最好的魔法师。研究显示，当腰疼患者吃下医生开的号称是“止疼药”、其实是维生素的小药片后，会有1/4的人感觉疼痛缓解。因为大脑相信药片会起效，这种正面预期本身促成了症状的改善。这就是很多人所熟知的安慰剂效应（placebo effect），也被称作受试者期望效应（subject-expectancy effect）。

根据韦氏词典的溯源，placebo本是拉丁语，意为“我会令人愉悦”（I shall please）。早在18世纪，医生就开始把不为治病、只为安抚患者而开的惰性药剂（inert preparation）叫作placebo。神奇的是，哪怕只是一颗淀粉胶囊、一剂生理盐水的注射，竟然也缓解部分患者的症状。

1955年，哈佛医学院的亨利·比彻（Henry Beecher）博士率先提出“安慰剂效应”，在那之后这一概念得到了大量科学测试的证实。各国药物监管机构规定新药必须通过安慰剂对照（placebo-controlled）的临床测试。

其实，还有一种与之相对的反安慰剂效应（nocebo effect），是人们较少谈到的。Nocebo在拉丁文中的意思是“我会有害”（I shall harm）。

那么，什么是nocebo effect呢？美国迈阿密大学精神病学和行为科学系主任胡利奥·利西尼奥（Julio Licinio）通俗地概括说，在包括治疗在内的很多事件中，“人们的情况变得更糟，因为他们相信自己会变糟……就像一个自我实现的不祥预言（a negative self-fulfilling prophecy）”。